Vermiculita é um mineral formado essencialmente por silicatos hidratados de alumínio e magnésio, que, quando submetida a um aquecimento adequado a água contida entre as suas milhares de lâminas se transforma em vapor fazendo com que as partículas explodam e se transformem em flocos sanfonados. Cada floco expandido aprisiona consigo células de ar inerte, o que confere ao material excepcional capacidade de isolação.
O produto obtido é inodoro, não irrita a pele nem os pulmões, apresenta baixa condutividade elétrica, é isolante térmico e absorvente acústico; não se decompõe, deteriora ou apodrece; não atrai cupins ou insetos; é somente atacado pelo Ácido Fluorídrico a quente; pode absorver até cinco vezes o seu peso em água, é lubrificante e tem as características necessárias aos materiais filtrantes.
Todas essas características conferem a esse material as seguintes qualidades:
- Baixa Condutividade Acústica;
- Baixa Densidade;
- Baixa Condutividade Térmica;
- Praticamente Incombustível;
- Não Tóxica - usada até como componente de ração animal;
- Não Abrasiva;
- Tem o poder de reter grande quantidade de água.
Suas principais aplicações são:
Na Construção Civil:
- Isolante térmico e acústico
- Confecção de concreto leve
- Argamassa de contrapiso com a função de isolamento acústico entre pavimentos;
- Proteção de impermeabilização em lajes de cobertura;
- Miolo de divisórias e portas "corta-fogo";
- Câmaras a prova de fogo;
- Forro decorativo e acústico, a prova de fogo;
- Proteção interna dos recuperadores de calor a lenha.
Na Indústria:
- Tijolos e argamassas isolantes;
- Isolante térmico e anti-corrosivo;
- Isolante termico para construção naval;
- Embalagens à prova de choques e fogo;
- Elemento filtrante;
- Proteção de estruturas de aço contra altas temperaturas;
- Aumento da viscosidade de óleos lubrificantes;
- Absorvente de umidade;
- Entra na composição de massas para pastilhas de freio, devido à baixa abrasividade, resistência térmica, incombustibilidade e baixa reatividade química.
Na Agrucultura:
- Condicionador de solos;
- Veículo e contentor para nutrientes, inseticidas, herbicidas, fungicidas e fumigantes, evitando seu arrasto pela chuva ou irrigação;
- Retentor de água em solos permeáveis (arenosos);
- Isolamento da superfície do solo preparado com sementeiras;
- Suporte e carga para ampla variedade de nutrientes, ácidos graxos, vitaminas e antibióticos utilizados na preparação de aditivos para ração animal, devido a sua elevada capacidade absorvente e manutenção das características de trabalhabilidade dos produtos nos quais é inserido;
- Como componente de substratos, compostos agrícolas e terra vegetal destinadas à produção de mudas de hortaliças, citros, flores, fumo, café, entre outras culturas.
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